コンクパールとはどんな真珠？ピンク色の火焔模様が美しい天然真珠の産地から特徴、値段まで解説

天然真珠のコンクパールができるまで

コンクパールという名称は、ピンク貝の別称であるクイーン・コンク貝に由来しており、英語では「Conch Pearl」と表記します。ここではコンクパールがどのように採取できるのかをご紹介します。

コンクパールの母貝

コンクパールは、ソデボラ科のピンク貝からごく稀に採取できる真珠です。ピンク貝は巻貝のなかでも比較的大きく、長さ30cmx幅18cm程にもなります。内側が淡いピンク色をしていることからピンク貝と呼ばれています。

コンクパールの産地

コンクパールはアメリカのフロリダキー諸島やキューバなど、西インド諸島やカリブ海が産地です。コンクパールの母貝であるピンク貝は、古くからカリブの人々の暮らしに密着した貝で、大きな身は食用に、実を食べ終わった後の貝殻は装飾品の材料などに使われていました。

コンクパールができるまで

ピンク貝は養殖の難しい巻貝なので、市場に流通しているコンクパールは全て天然の真珠です。ピンク貝が異物を体内に取り込んで偶然に形成され、食用に採取された貝の中から偶然見つかったものがコンクパールです。

食用のピンク貝の中からコンクパールが見つかる確率は、わずか1万個に1個と言われており、滅多に見つからない希少な天然真珠です。

コンクパールの宝石的価値

コンクパールは他の真珠と比べ、サイズ、カラー、光沢、形などにどのような特徴があるのでしょうか？ここからは、コンクパールの宝石的価値や特徴について紹介します。

サイズ

コンクパールは5mm程度の小さなものから、10mm以上の大きなものまで、さまざまなサイズがあります。母貝であるピンク貝は長さ30cmx幅18cm程にもなる大型の巻貝なので、極めて稀ではありますが、15mm以上の大きなコンクパールが見つかることもあります。

カラー

コンクパールの色合いで最も多いのが、「イチゴミルクのようなピンク」と表現される淡いピンク色です。他にも白に近いものから、ピンク色が色濃く出ているもの、黄色、オレンジ、グレーのコンクパールもあります。

光沢（テリ）

コンクパールは、陶器のような艶やかなガラス光沢が特徴です。また、メロパールと同様に真珠層ではなく交差板構造からなる天然真珠なので、フレームと呼ばれる火焔模様が見られます。

形

コンクパールはピンク貝の体内の中で偶然作られる天然真珠なので、ラウンド、オーバル、バロックなどさまざまな形状のものが産出されています。

コンクパールの値段は？

淡いピンク色の美しいコンクパールですが、宝飾市場ではアコヤ真珠や南洋真珠などに比べると高い値段で取引されています。コンクパールの値段はどうして高額なのでしょうか？ここからは、コンクパールの値段相場や値段が高い理由を解説します。

コンクパールは他の真珠よりも高い

コンクパールの値段は小粒のものでも1粒2万円以上、直径12mm以上ある大粒のものは数百万円という高値が付くことがあります。日本ではMIKIMOTOが80年代後半にコンクパールのジュエリーの販売をスタートしましたが、MIKIMOTOのコンクパールジュエリーは数百万円以上という高値が付いています。

コンクパールが高い理由

コンクパールが高価な理由は、その希少性にあります。まず、コンクパールの母貝であるピンク貝は、世界でもカリブ海のみに生息している巻貝です。

カリブ海では決して珍しくない貝で食用などにカリブの島々で収穫されていますが、コンクパールは収穫されたピンク貝の中から偶然発見される副産物でしかありません。そしてピンク貝からコンクパールが見つかる確率は、わずか1万分の1と言われています。

幅広く養殖されているアコヤ真珠、南洋真珠、淡水パールなどに比べると、圧倒的に生産量が少ないため高価なのです。

コンクパールの魅力はピンク色と火焔模様

ピンク色の火焔模様が印象的なコンクパールは、アコヤ真珠や南洋真珠とは一味違った魅力のある天然真珠です。淡いピンク色は日本人の肌にもよく似合うので、ワンランク上のパールジュエリーをお探しの方は、コンクパールを検討してみてはいかがでしょうか？

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